ネロ・ウルフの名前はずいぶん前から知っていた．美食家で，ものすごい巨漢なんだそうだ．読んだことは無かったのだけど，その名前だけは頭に残っていて，ピーター・ユスチノフ版のポワロを見るたびに，「ポワロというよりネロ・ウルフだなぁ」と勝手に思っていた．

さて，そんな私がミステリ専門誌EQのバックナンバーを大量に手に入れたのは，実はメグレのためだったのだが，その背表紙に何度も踊る「レックス・スタウト」「ネロ・ウルフ」の文字．それまで私は作者の名前を「レック・スタウト」などという，どこぞの資格試験学校のような名前だと勘違いしていた．ふぅむ，一つ読んでみるか，と手にとったのが『ロデオ殺人事件』続いて『シーザーの埋葬』．

これがまた，ものすごくテンポがいい．なんと言っても，会話が魅力である．探偵はネロ・ウルフなんだけど，その助手にして語り手のアーチー・グッドウィン君（ハンサムさんらしい）がまたプロに徹していていい．減らず口を叩かせたら天下一品．どうやったらそんな会話が思いつくんだってほどの丁丁発止のやり取りが堪らない．たとえば，『シーザーの埋葬』の冒頭，アーチー君運転の車がひっくり返った場面．

ウルフ

ふざけるのはやめてもらいたい。これからどうするのかね？

アーチー

あなたのことは知りません。でも、ぼくはわれとわが身を滅ぼすつもりです。先日の新聞に，皇帝を失望させた日本人は必ず自殺するって記事が載ってました。僕も日本のやつらには負けませんよ。これはセップクと言うのであります。あなたはたぶんハラキリだと思ってるでしょうが，彼らはそういう呼びかたをしないんです。少なくとも，めったにそうは呼びません。正しい名称はセップクです。

なんだってそんなくだらんことを知っておるのだ，アーチー！（笑）

オチの方はいつもなんとなく知りきれトンボ．証拠をびしばし並べ立てて「さあどうだ！」という具合に切れのいい終わり方じゃなくて，「証拠は無いがこちらには戦う用意がある，それを避けたければ潔くすることだな」という程度で終わることが多いからだろう．でも，読んでてとても面白い．

ところで，アメリカの CATV で 2000年から制作されているドラマがあるようです．写真を見た限りでは配役（アーチー役＝ティモシー・ハットン，ウルフ役＝モーリー・チェイキン）は良さそう．公式ページを見る限りアーチーのほうが目立ってます．まぁ，原作もそんな感じだけど．50年代風のファッションもなかなか良いので，一度見てみたいです．

《ネロ・ウルフ シリーズ 作品リスト》

1. HM(35)-3『毒蛇』
   （原題 Fer-de-Lance）1934
2. HM(35)-2『腰抜け連盟』
   （原題 The League of Frightened Men）1935
3. HM(35)-6『ラバー・バンド』
   （原題 The Rubber Band）1936
4. HM(35)-4『赤い箱』
   （原題 The Red Box）1937
5. HM(35)-1『料理長が多すぎる』
   （原題 Too Many Cooks）1938
6. 光文社文庫『シーザーの埋葬』
   （原題 Some Buried Caesar）1939

   ご自慢の蘭のために珍しく出かけた田舎での事件．しょっぱなから車がひっくり返ったり牛に追いかけられたりで大変なことになっている．「炭疽菌」という単語はこの話で始めて知った．この話を読んでしばらくして白い粉があちこちに送りつけられる事件が発生してびびった．ちなみにシーザーは「ジュリアス・シーザー」ではない．以降，アーチーとはつかずはなれずな関係になるリリー・ローワン登場．

7. HPB(439)『我が屍を乗り越えよ』
   （原題 Over My Dead Boby）1940
8. EQ '93.7-9『遺志あるところ』
   （原題 Where There's a Will）1940
9. EQ '83.3『苦いパテ』
   （原題 Bitter End）1940
10. EQ '86.3『黒い蘭』
    （原題 Black Orchids『Black Orchids』収録）1940
11. EQ '86.7『死の招待』
    （原題 Cordially Invited to Meet Death『Black Orchids』収録）1940
12. EQ '88.1『まだ死にきってはいない』
    （原題 Not Quite Dead Enough『Not Quite Dead Enough』収録）1944
13. EQ '86.9『ブービー・トラップ』
    （原題 Booby Trap『Not Quite Dead Enough』収録）1944
14. 世界推理小説全集(19)『語らぬ講演者』
    （原題 The Silent Speaker）1946
15. EQ '90.1-3『女が多すぎる』
    （原題 Too Many Women）1947
16. EQ '98.9-'99.5『Ｘと呼ばれる男』
    （原題 And Be a Villain）1948
17. 探偵倶楽部 '57.3『死の前に』
    （原題 Before I Die『Trouble in Triplicate』収録）1949
18. 別冊宝石87号（フィルポッツ＆傑作中編集）『求む、影武者』
    （原題 Help Wanted, Male『Trouble in Triplicate』収録）1949
19. 世界短編傑作集『証拠のかわりに』
    （原題 Instead of Evidence『Trouble in Triplicate』収録）1949
20. The Second Confession 1949
21. EQ '93.5『二度死んだ男』
    （原題 Man Alive『Three Doors to Death』収録）1950
22. EQ '88.7『花のない葬礼』
    （原題 Omit Flowers『Three Doors to Death』収録）1950
23. EQ '89.5『死の扉』
    （原題 Door to Death『Three Doors to Death』収録）1950
24. In the Best Families 1950
25. EQ '85.7『翼ある拳銃』
    （原題 The Gun with Wings『Curtains for Three』収録）1950
26. HMM '79.11『セントラル・パーク殺人事件』
    （原題 Bullet for One『Curtains for Three』収録）1950
27. EQMM '62.1『ねじれたスカーフ』
    （原題 Disguise for Murder『Curtains for Three』収録）1950
28. Murder by the Book 1951
29. Prisoner's Base 1952
30. 別冊宝石123号（特集・世界の名探偵）『身から出た錆』
    （原題 Home to Roost『Triple Jeopardy』収録）1952
31. EQMM '57.12『巡査殺し』
    （原題 The Cop-Killer『Triple Jeopardy』収録）1952
32. EQ '96.7『ヒーローは死んだ』
    （原題 The Squirt and the Monkey『Triple Jeopardy』収録）1952
33. HPB(177)『黄金の蜘蛛』
    （原題 The Golden Spiders）1953
34. HMM '86.2『美しい容疑者たち』
    （原題 Invitation to Murder『Three Men Out』収録）1954
35. EQMM '63.10『ゼロの手がかり』
    （原題 The Zero Clue『Three Men Out』収録）1954
36. HPB(729)「EQMMアンソロジーII」収録『ワールド・シリーズの殺人』
    （原題 This Won't Kill You『Three Men Out』収録）1954
37. しゅえっと『ザ・ブラック・マウンテン』
    （原題 The Black Mountain）1954
38. Before Midnight 1955
39. EQ'80.5『法廷のウルフ』
    （原題 The Next Witness『Three Witnesses』収録）1956
40. EQ'95.1『人を殺さば』
    （原題 When a Man Murders『Three Witnesses』収録）1956
41. EQ'95.1『真昼の犬』(新潮文庫『いぬはミステリー』収録)
    （原題 Die like a Dog『Three Witnesses』収録）1956
42. HMM'81.5-6『殺人犯はわが子なり』
    （原題 Might as Well Be Dead）1956
43. カッパまがじん'77.5『死を招く窓』
    （原題 A Window for Death『Three for the Chair』収録）1957
44. EQMM'58.7『殺人はもう御免』
    （原題 Immune to Murder 『Three for the Chair』収録）1957
45. EQMM'59.10 / HMM'72.10『探偵が多すぎる』
    （原題 Too Many Detective『Three for the Chair』収録）1957
46. If Death Ever Slept 1957
47. 『クリスマス・パーティ』（新潮文庫『クリスマス12のミステリー』収録)
    （原題 Christmas Party『And Four to Go』収録）1958
48. EQ'87.5『イースター・パレード』
    （原題 Easter Parade『And Four to Go』収録）1958
49. HMM'76.2『独立記念日の殺人』
    （原題 Fourth to July Picnic『And Four to Go』収録）1958
50. 『殺人は笑いごとじゃない』（新潮文庫『ビッグ・アップル・ミステリー―マンハッタン12の事件』収録)
    （原題 Christmas Party『Murder is No Joke』収録）1958
51. Champagne for One 1958
52. Plot It Yourself 1959
53. Too Many Clients 1960
54. HMM'75.2『ポイズン・ア・ラ・カルト』（創文『ディナーで殺人を（下）』収録）
    （原題 Poison a la Carte『Three at Wolfe's Door』収録）1960
55. EQ'92.9『第三の殺人法』
    （原題 Method Three for Murder『Three at Wolfe's Door』収録）1960
56. EQ'98.7『ロデオ殺人事件』
    （原題 The Rodeo Murder『Three at Wolfe's Door』収録）1960
57. EQ '97.7『究極の推論』
    （原題 The Final Deduction）1961
58. EQ '92.5-7『ギャンビット』
    （原題 Gambit）1962
59. 『殺人鬼はどの子』（HM『クィーンズ・コレクション１』収録）
    （原題 Eeny Meeny Murder Mo『Homicide Trinity』収録）1962
60. Death of a Demon『Homicide Trinity』収録 1962
61. Counterfeit for Murder『Homicide Trinity』収録 1962
62. The Mother Hunt 1963
63. EQ'79.11『殺しはツケで』
    （原題 Kill Now-Pay Later 『Trio for Blunt Instruments』収録）1964
64. EQ'78.7『スイート・コーン殺人事件』
    （原題 Murder Is Corny 『Trio for Blunt Instruments』収録）1964
65. EQMM'64.6『血の証拠』
    （原題 Blood Will Tell 『Trio for Blunt Instruments』収録）1964
66. A Right to Die 1964
67. 光文社文庫『ネロ・ウルフ対ＦＢＩ』
    （原題 The Doorbell Rang）1965
68. Death of a Doxy 1966
69. EQ '82.1-5『ファーザー・ハント』
    （原題 The Father Hunt）1968
70. Death of a Dude 1969
71. HM(35)-5『マクベス夫人症の男』
    （原題 Please Pass the Guilt）1973
72. HM(35)-7『ネロ・ウルフ最後の事件』
    （原題 A Family Affair）1975