友人の結婚式の後のパーティに行った．

コレがまたよく分かんない縁である．

私は新婦の方の友人なんだが，数年前に道でバッタリ出会って，

「アレ？もしかしてTちゃん？」

？

「覚えとる？YSです」

あ～．どおりで名前の方をしかもちゃん付けで呼ぶと思った．幼なじみなんである．……忘れとったが．

イヤ，待ってくれ待ってくれ．呆れないでくれよ．私は9才で引っ越して，以来一度もそいつとは会ってなかったんだ．

私は名前の方を呼ばれるのが嫌いなんだが，いとことかなあ，幼なじみとかはなあ，しょうがないわなあ．

「や～！懐かしい～！今何しとんが～」

バイトやってるよ．

「私ね，今，バーで働いとんが．今から来んけ」

それでなし崩し的に飲みに行きました．そん時はそれでお終い．以降，またサッパリ会わなかった．

それが今年になってそのバーに飲みに行ったら，

「Sちゃん，結婚するんですよ」

へ～そうなんですか．

「それで，11月に結婚後のパーティをここでしようって言ってて」

気を利かせたマスターがいきなりその子に電話．誘われるままに，出席することになりました．そして，そのまま受付を手伝うことになりました．そのパーティが今日．

受け付けに座っておりましたら，来た人のうち1人が何度も何度もこちらを見て，とうとう口を開き．

「もしかしてSousuiさん」

はい．

「Sだよ．覚えとる？」

聞き覚えがあるような気がしたのでとりあえず頷いてみました．そうしたら，その人の連れが「なになに？どうしたの？」「中学校の時の同級生なん．や～懐かしい」そうだったのか．連れの人，ナイス質問だ．

しっかし，20年前（いやまだそこまで経ってないか）のことなんか，よう覚えとるなあ．

Sさんは大変嬉しかったとみえ，しきりと話しかけてきて，連れの人に「修学旅行も同じだったんぜ．ね？」などと説明している（そして私はそれを頼りに思い出した）．ああ，ホントにナイスだ連れの人．

パーティも終わろうかという時に，女の人が一人．

「Sousuiさん？覚えてる？」

その人には連れがいない．子供はいたが．

しょうがないので，分からないと正直に言った．

「Fです．小学校一緒だった」

ごめん，分かんない．

「うそ～」

悪い．さっき受付では何も言わなかったけど？

「だって髪型違ってたから．でも，覚えてる．鉛筆短くなっても使ってて」

なんかすごい覚え方だね．

「チラシの後ろで勉強してた」

ん～．チラシの後ろに字を書いていたのは確かだが．

「もう！本当に覚えとらん？家は××町で」

××町ってどこ？

「S君ちの近くの」

S君って誰．

「もう！家遊びに行ったりあんなに仲よかったんに！」

そうだっけ．

「アルバムとか持ってないの？」

イヤ．捨ててはいないと思うんだが．なんせ引越多かったから．もうこれで11回引っ越してるし．

「そうなの？じゃ，しょうがないね．許す」

……

……

……

どうして20年以上も前の友だちを覚えているんだろう．

でも，どうやら引越をたくさんしていると許されるらしいので，今度からなじられそうになったら，「昔から引越多かったら……」ちゅうて寂しげな顔をしてみようと思う．